टीम इंडिया के कप्तान रोहित शर्मा ने आखिर साबित कर दिया कि उन्हें क्यों एकदिवसीय मैचों का बड़ा खिलाड़ी कहा जाता है। एक साल बाद उनके बल्ले से शतक आया है। कटक में इंग्लैंड के खिलाफ खेले गये दूसरे वनडे मैच में भारतीय कप्तान ने 76 गेंदों पर शतक लगाया। यह उनका एकदिवसीय फार्मेट में 32वां शतक है। रोहित की इस शतक की बदौलत भारत ने इंग्लैंड को हराकर तीन मैचों की एकदिवसीय सीरीज जीत ली है। हालांकि एक मैच और बाकी है।
पिछला ऑस्ट्रलिया दौरा रोहित शर्मा के लिए किसी दुस्वप्न की तरह रहा। उन्होंने तीन टेस्ट मैचों की पांच पारियों में मात्र 31 रन बनाये थे। नौबत यहां तक आ गई थी कि टीम के लिए उन्होंने खुद ही आखिरी सिडनी टेस्ट से ड्रॉप कर लिया था। उसके बाद तो कई बड़े पूर्व क्रिकेटरों ने रोहित शर्मा से रिटायरमेंट लेने की मांग तक कर दी थी। रोहित का करियर दांव पर था। बीसीसीआई ने रोहित को इंग्लैंड सीरीज और चैंपियंस ट्रॉफी के लिए कप्तान तो बना दिया था लेकिन साथ ही हिदायत दी थी कि वह चैंपियंस ट्रॉफी के बाद अपने करियर पर विचार करें। इशारों में उन्हें संन्यास पर विचार करने के लिए कहा गया।
लेकिन रोहित ने कटक में अपने पुराने अंदाज में खेलते हुए तमाम आलोचनाओं को खारिज कर दिया है। उनका आखिरी शतक 2023 के विश्व कप में अफगानिस्तान के खिलाफ आया था। बल्लेबाजी के अनुकूल कटक के बाराबती स्टेडियम के विकट पर रोहित शर्मा बल्लेबाजी करने उतरे तो उनके सामने 305 रनों का लक्ष्य था। किंतु रोहित आज अधिक आत्मविश्वास दिखायी दिये। उन्होंने शुरू के तीन ओवरों में ही तीन छक्के जड़ दिये। इन छक्कों ने रोहित का आत्मविश्वास बढ़ा दिया। उसके बाद उनका वही पुराना रूप दिखा। उन्होंने मात्र 30 गेंदों में ही अर्धशतक बना डाला। रोहित को इस तरह बल्लेबाजी करते हुए कमेंट्री कर रहे आकाश चोपड़ा ने कहा-जिंदगी खूबसूरत लगती है जब रोहित शर्मा इस तरह से बल्लेबाजी करते हैं। आकाश ने कहा कि रोहित शर्मा देर से आये लेकिन दुरुस्त आये।
कटक में रोहित शर्मा के फैन बड़ी संख्या में आये और वे उनसे शतक की मांग कर रहे थे। रोहित ने फैन की मांग को पूरा कर दिया। हालांकि बीच में फ्लड लाइट की समस्या हुई जिससे कुछ देर के लिए मैच रुका। इससे एकाग्रता भंग होनी की आशंका पैदा हुई थी लेकिन रोहित ने अपना खेल उसी अंदाज में जारी रखा है। और, 12 चौकों और सात छक्कों की मदद से 76 गेंदों पर अपना शतक पूरा कर लिया। खास बात रही कि छक्का मार कर उन्होंने अपना शतक पूरा किया। इंग्लैंड के स्पिनर आदिल रशीद तब गेंद कर रहे थे और उनकी शतक को करीब देखते हुए फील्ड को सर्कल के अंदर कर लिया था। उस समय रोहित 94 रन पर थे। रोहित ने आदिल की चुनौती को स्वीकार किया और दो कदम आगे बढ़ते हुए एक बड़ा छक्का दर्शकों की तरह उछाल दिया।
कटक में लगा शतक रोहित के लिए जरूरी था। पिछले कुछ महीनों से जो वह तनाव और भार लेकर चल रहे थे, अब उससे वह मुक्त हो गये। प्रैक्टिस के दौरान दिखा था कि रोहित तनाव में हैं। खास कर हेड कोच गौतम गंभीर के साथ चर्चा के दौरान रोहित तनाव में दिखते थे। पहले उन्हें इस तरह नहीं देखा गया था। (Photo-X)
